Quería que mi mamá volviera a encontrar el amor… hasta que conocí al hombre que ella eligió

Cuando los padres se divorcian, sus hijos suelen quedar heridos y confundidos.

Pero en mi caso, sentí un alivio inesperado. Aún amaba profundamente a mi madre y a mi padre, pero su matrimonio había sido difícil de ver: lleno de tensión, discusiones y una tristeza silenciosa.

A medida que fui creciendo, empecé a insistirle a mi madre para que buscara a alguien nuevo. A menudo me confesaba lo sola que se sentía, sobre todo en esas largas y tranquilas tardes en casa. Así que, cuando me llamó una tarde, con la voz llena de emoción, al anunciarme que tenía un novio al que quería presentarme, me alegré de verdad por ella.

Me invitó a cenar para presentarme. Solo sabía que se llamaba Aaron y que era pastelero.

Queriendo causar una buena impresión, pasé por una tienda de camino y compré una botella de vino. No era barata; comprarla significaba que tendría que comer fideos instantáneos el resto de la semana. Pero no me importó. Estaba pasando apuros económicos, ahorrando cada centavo para cumplir mi sueño de abrir mi propio restaurante, y esta cena me pareció importante.

Al llegar a casa de mi madre, los nervios me revoloteaban en el estómago. Antes de que pudiera tocar dos veces, la puerta se abrió de golpe.

¡Casey! ¡Por fin llegaste! —exclamó mi mamá con una sonrisa radiante—. ¡Te estábamos esperando! ¡Estaba a punto de llamarte cuando sonó el timbre!

Le devolví la sonrisa, intentando tranquilizarme. “Estoy segura de que todo estará bien. Tú lo elegiste, ¿cómo podría no apoyarte?”

Entramos juntos al comedor. Pero en cuanto entré, se me encogió el estómago.

De pie junto a la mesa había un hombre de mi misma edad, de cabello oscuro, barba bien recortada y porte seguro. Miré a mi madre, que seguía sonriendo como si todo fuera perfectamente normal.

Nos miró expectante, esperando mi reacción. Pero me faltaron las palabras; me quedé paralizada.

—¡¿En serio?! —Las palabras salieron más fuertes de lo que pretendía—. ¿Es una broma?

—Casey, esto no es broma —dijo mamá con calma—. Aaron y yo estamos saliendo.

Me volví hacia él, con la furia ardiendo en mi pecho. “¿Por qué estás con ella? ¿Es por el dinero?”

—¡Casey! —jadeó mi madre, con la voz entrecortada por la incredulidad.

La ignoré y apreté los puños. “¡Tienen que terminar!”

Su expresión se endureció al instante. “¡No vamos a romper!”, declaró. “¡Aaron me propuso matrimonio y nos casamos en dos meses!”

Aarón tensó la mandíbula, pero mantuvo el tono sereno. «Casey, te aseguro que no me importa el dinero de tu madre. La quiero».

Mamá exhaló, visiblemente agotada. “Ya me cansé de tantos gritos. O te calmas y cenas con nosotros, o te vas”.

—¡Genial! —respondí bruscamente—. Si un desconocido es más importante para ti que tu hija, ¡me voy!

Durante días, no pude aceptar lo que había sucedido.

Mi madre estaba comprometida con un hombre de mi edad. Me pasaba las noches en vela recordando la cena una y otra vez, mientras mi ira luchaba contra la incredulidad.

Finalmente, la llamé, fingiendo que quería hacer las paces. “Exageré”, dije, forzando un tono alegre. “Quiero arreglar las cosas. Si Aaron te hace feliz, te apoyaré”.

Su alivio fue inmediato. “¡Eso significa muchísimo para mí, Casey!”, dijo con cariño. “Quiero que formes parte de esto. Planifiquemos la boda juntos”.

Así lo hice. La acompañé a las pruebas de vestidos, probé pasteles, ayudé a elegir la decoración… todo mientras intentaba disipar mis dudas sobre Aaron.

Unos días antes de la boda, me di cuenta de que no tenía ninguna razón sólida para que no me gustara.

Había buscado defectos, esperando encontrar algo sospechoso, pero no había nada. Quizás me había equivocado. Quizás él realmente amaba a mi madre.

Esa noche, respiré hondo y la encaré. «Acepto a Aaron y te apoyo plenamente», le dije con sinceridad. «Ahora es oficial».

La mañana de la boda, íbamos corriendo al lugar cuando mamá, de repente, se quedó sin aliento. “¡Ay, no! ¡Me dejé el teléfono en casa!”

Sin pensarlo, me ofrecí a volver a buscarlo.

Cuando llegué a la casa, registré cada habitación, pero no encontré su teléfono por ningún lado. Entonces, cerca de su escritorio, vi un cajón cerrado con llave. Impulsivamente, lo abrí y un montón de papeles se desparramó por el suelo.

Mientras los reunía, unas letras en negrita en una hoja llamaron mi atención: Aviso de deuda.

Todos los documentos estaban a nombre de Aaron. El corazón me latía con fuerza al hojearlos. Luego encontré otro juego de papeles: documentos de propiedad. El nombre de mi madre estaba en ellos, pero la firma al pie no era la suya. Era la de Aaron.

El pánico me invadió. No me detuve a pensar. Agarré los papeles y corrí al lugar.

—¡Detengan la boda! —grité mientras atravesaba la puerta.

Todos se voltearon. Corrí hacia mi mamá y le puse los papeles en las manos temblorosas. Mientras los leía, palideció y le temblaron los labios. Luego se cubrió la cara con las manos.

—Casey… —susurró con voz ronca—. Estas deudas… son por tu culpa.

Aaron dio un paso al frente. “Tu mamá me dijo que siempre has soñado con tener un restaurante”, dijo con dulzura. “Te compramos uno con el dinero de la boda”.

Suspiró y continuó: «Tuvimos que concretar la compra antes de lo previsto. No tenía suficientes fondos, así que cubri la diferencia. Por eso hay deuda».

Una oleada de vergüenza y culpa me recorrió. «Perdóname, por favor», murmuré con voz temblorosa. «Y a ti también, Aaron. Fui demasiado dura».

La voz de Aaron se mantuvo firme. «Casey, toma asiento para que podamos continuar la ceremonia».

Dudé, luego asentí lentamente. Sentía las piernas débiles mientras caminaba hacia el fondo de la sala. El peso de mi error me oprimía, más de lo que podía soportar.