Me llamo Lina. Tengo veinte años y estoy en mi último año de diseño. Mis amigos suelen decir que parezco mayor de la edad que tengo, quizá porque fui criada por una madre soltera: fuerte, resiliente y decidida. Mi padre falleció cuando era pequeña y mi madre nunca se volvió a casar. Dedicó toda su vida a trabajar duro solo para cuidarme.
Durante un programa de voluntariado en Santa Fe, conocí a Samuel, el coordinador del equipo de logística. Era veinte años mayor que yo: serio, de voz suave y reflexivo, algo que me sorprendió. Al principio, era solo un colega más. Pero poco a poco, cada vez que escuchaba su voz, algo dentro de mí se agitaba.
Samuel había vivido muchas cosas. Tenía una carrera estable y un matrimonio fallido, aunque no tenía hijos. Rara vez hablaba de su pasado. Solo una vez dijo: «Perdí algo que jamás podré recuperar. Ahora solo quiero una vida basada en la honestidad».
Nuestra relación surgió de forma natural: tranquila, amable, sin dramas. Me trataba con tanto cariño, como si protegiera algo frágil. La gente murmuraba sobre nuestra diferencia de edad, preguntándose cómo una chica de veinte años podía enamorarse de un hombre de cuarenta. Pero a mí no me importaba. Con él, mi corazón se sentía seguro.
Un día, Samuel dijo: «Quiero conocer a tu madre. Ya no quiero ocultar quiénes somos». Sentí un nudo en el estómago. Mi madre era estricta y cautelosa, siempre pensando en el futuro. Pero me dije: si esto es amor verdadero, no debería tener miedo.
Así que lo traje a casa ese fin de semana. Samuel llevaba una camisa blanca impecable y un ramo de caléndulas; la flor que mencioné una vez era la favorita de mi madre. Lo tomé de la mano mientras cruzábamos la vieja puerta principal de nuestra casita en Willow Creek. Mi madre estaba regando sus plantas cuando nos vio. Se quedó paralizada.
Antes de que pudiera presentarlos, ella corrió hacia él y lo abrazó, sollozando desconsoladamente. “¡Dios mío…! ¡Eres tú! ¡Samuel!”
El aire se sentía denso. Me quedé allí, confundida y clavada en el suelo. Mi madre se aferraba a él, temblando. Samuel parecía aturdido, con la expresión vacía, como si su alma se hubiera desvanecido.
—¿Eres… Theresa? —susurró con la voz quebrada.
Mi madre se apartó, asintiendo una y otra vez, con lágrimas derramándose por su rostro. «Sí… sí, ¡eres tú! Después de todos estos años… ¡estás viva!»
Mi corazón latía tan fuerte que me dolía. “Mamá… ¿lo conoces?”
Ambos se volvieron hacia mí. Ninguno habló. Entonces mi madre se sentó lentamente, secándose la cara. «Lina… tengo que decirte algo. De joven, amé a un hombre llamado Samuel… y este es él».
La habitación quedó en completo silencio. Miré a Samuel. Su rostro estaba pálido.
Mi madre continuó: “Cuando estudiaba en una escuela vocacional, él acababa de graduarse. Estábamos profundamente enamorados, pero mis padres no lo aprobaban; decían que no tenía futuro. Entonces Samuel tuvo un terrible accidente y perdimos todo contacto. Pensé que había muerto…”
Samuel se pasó una mano por el pelo, con la voz temblorosa. «Nunca te olvidé, Theresa. Cuando desperté, estaba en un lugar lejano, sin forma de encontrarte. Cuando por fin regresé, me dijeron que tenías una hija… y no tuve el valor de ir».
Se me encogió el estómago. Me dolía el pecho. “¿Y entonces… mi papá…?” , susurré.
Mi madre me miró con ojos llenos de pesar. «Lina… Samuel no es tu padre. Tu padre fue otro hombre con el que me casé después. Pero Samuel… fue mi primer amor».
Todo quedó en silencio. No se oía nada más que el viento que azotaba el porche. Samuel retrocedió, con lágrimas en los ojos. «No… nunca lo supe…» , susurró. «Lo siento mucho… nunca lo supe».
Mi mundo se derrumbó. El hombre que amaba, el hombre que creía el amor de mi vida, fue el primer amor de mi madre.
Mi madre me abrazó, llorando desconsoladamente. «Lo siento… nunca imaginé que esto pasaría».
No podía hablar. Solo dejé caer mis lágrimas, pesadas, amargas, con el sabor de un cruel giro del destino.
Ese día, las tres nos sentamos juntas durante horas. Ya no era una presentación romántica, sino un reencuentro forjado por veinte años de pérdida. Y yo —una hija que encontró el primer amor de su madre y perdió el mío en el mismo instante— solo pude quedarme sentada en silencio, dejando que mis lágrimas cayeran como algo indescriptible.
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