Se suponía que mudarnos con mi madre nos daría a mi marido y a mí un respiro mientras ahorrábamos para comprar una vivienda propia. Sin embargo, acabó causando una ruptura, lo que nos obligó a hacer las maletas y mudarnos en secreto.
Cuando Joseph se mudó conmigo, no solo se mudó conmigo; también se mudó con mi madre. Nunca imaginé que ese arreglo revelaría la verdadera naturaleza de alguien a quien apreciaba mucho.
Una pareja feliz mudándose | Fuente: Pexels
Joseph y yo teníamos 32 años, estábamos recién casados y creíamos que vivir con mi madre sería un paso adelante a corto plazo. Habíamos acordado unos meses como máximo.
El plan era ahorrar algo de dinero mientras estuviéramos allí, conseguir nuestro propio lugar y resolver las cosas a partir de ahí.
La casa de mamá no era enorme. Era una acogedora casa suburbana de tres habitaciones, y aunque el espacio no era tan grande, lo compensaba con su generosidad. Nos ofrecía la habitación de invitados, cocinaba la cena todas las noches como un reloj, ¡e incluso nos lavaba la ropa sin que se lo pidiéramos!
Una mujer planchando ropa | Fuente: Pexels
Uno pensaría que era perfecto, pero las paredes eran delgadas y el aire estaba cargado de tensión, la que se cuela cuando tres adultos se apiñan en un espacio diseñado para visitas educadas de fin de semana. Sentíamos que nos estábamos quedando demasiado tiempo, pero no habíamos ahorrado lo suficiente para conseguir algo decente.
Entonces ignoré mi instinto y continuamos viviendo con mamá.
No es que a mi madre no le gustara Joseph, ni viceversa; él intentaba mantener la cordialidad. Es un hombre práctico, de voz suave, pero observador. Mi esposo era de los que se fijaban en los detalles. Creo que eso fue lo que hizo que lo que sucedió después fuera tan impactante.
Un hombre observador | Fuente: Pexels
Una noche, mientras comíamos espaguetis en la cocina, Joseph dejó el tenedor a mitad de la masticación y dijo: “Algo raro está pasando”.
Mamá levantó la vista del plato, masticando lentamente. “¿Qué quieres decir?”
“Mi dinero ha estado desapareciendo”, dijo, con voz tranquila pero seria.
Hubo silencio en la mesa mientras procesábamos lo que estaba diciendo.
“De mi billetera”, continuó.
Un hombre con la cartera abierta | Fuente: Pexels
Las cejas de mamá se alzaron como si fueran bisagras. “¿Desaparecer? ¿Qué quieres decir?”, preguntó.
Esta es la tercera vez. Ayer tenía 3.000 dólares en efectivo en el bolsillo lateral. Ahora son 2.500. No es casualidad, alguien se los lleva, como cientos a la vez.
Me quedé congelado, con los espaguetis colgando del tenedor.
Mamá se rió, pero era el tipo de risa que tiene la gente cuando se esfuerza demasiado por parecer indiferente.
Una mujer riendo | Fuente: Pexels
“Bueno… ¿quizás solo gastaste algo y lo olvidaste? Me pasa todo el tiempo. Creo que tengo dinero, y puf. Se fue”, respondió mamá.
Pero Joseph no lo aceptó. “No lo olvidé”.
La cara de mamá se contrajo. “Joseph, no estarás diciendo…” Se llevó una mano al pecho. “No me estarás acusando, ¿verdad?”
“No estoy acusando a nadie. Sólo estoy constatando un hecho”.
Su voz se afiló como una cuchilla. “¿Cómo te atreves ?” Lo fulminó con la mirada. “¿En mi casa? Te cobijo, cocino, limpio, te lavo la ropa…”
“¡Mamá!”, exclamé. “¡Nadie te acusa!”
Primer plano de una mujer en shock | Fuente: Pexels
—¡Pues sí que me parece que me están acusando, Sandra! —espetó—. ¡Mira cómo me mira tu marido, como si fuera una ladrona!
Entonces se levantó tan rápido que su silla raspó con fuerza contra las baldosas antes de salir corriendo por el pasillo y cerrar de un portazo la puerta de su dormitorio.
Joseph se recostó en su silla, con la mirada perdida. “No pretendía empezar una guerra”.
Nos quedamos allí atónitos ante la reacción exagerada de mamá. En retrospectiva, fue una señal reveladora.
Suspiré. “Tranquila, cariño. Esperemos una semana. Solo… observemos, a ver si podemos averiguar qué está pasando”.
Una mujer consolando a un hombre | Fuente: Pexels
Durante los tres días siguientes, Joseph llevaba su billetera consigo como si fuera de oro. ¡Incluso llegó a guardársela en el pantalón mientras se duchaba! No lo dijo, pero pude ver el dolor en sus ojos, no porque pensara que mi mamá robaba, sino porque empezaba a sospecharlo.
Mamá, mientras tanto, se puso en silencio. Cocinaba, sí, seguía doblando la ropa, sí, pero apenas nos miraba. Ni siquiera un saludo fugaz. En general, todo estaba tranquilo, si es que así se le podía llamar.
Luego llegó la noche en que todo cambió.
Una mujer cocinando | Fuente: Pexels
Eran alrededor de las dos de la madrugada. Me desperté muerto de sed y no pude volver a dormirme. Con cuidado de no despertar a Joseph, fui de puntillas a la cocina.
Pero me detuve en seco, porque no estaba solo.
Allí, de pie junto al mostrador en camisón, estaba mi madre. Estaba descalza, tranquila, ¡y sostenía la cartera de Joseph en sus manos!
Ella no se inmutó cuando me notó y no tenía expresión de culpa o sorpresa, solo calma, como si lo que estaba haciendo fuera normal.
Una mujer con una billetera | Fuente: Midjourney
Me miró y, con indiferencia, sacó dos billetes de 100 dólares de la cartera. Los dobló con cuidado. Luego se dio la vuelta y regresó a la habitación de invitados para dejar los pantalones donde estaban, sobre una mesa cerca de la puerta.
Joseph debe haberse relajado en mantener la billetera protegida, o debe haberse olvidado de esconderla esa noche.
En un momento dado, me pregunté si mamá tal vez estaba sonámbula, mientras trataba de darle sentido al descubrimiento.
Una mujer preocupada | Fuente: Freepik
Mientras ella comenzaba a caminar de regreso hacia su dormitorio, la seguí.
“¿Mamá?” susurré.
—Espera —dije, siguiéndola, susurrando con urgencia—. ¿Por qué le sacas dinero a Joseph?
Se giró a medias, con el rostro indescifrable. «Solo cobro una pequeña renta», dijo. «Nada excesivo. Vivan ustedes dos aquí. Yo cocino y limpio. Esta casa cuesta dinero. Solo cobro lo justo».
Una mujer disgustada | Fuente: Midjourney
La miré como si me hubiera dado una bofetada. “Nunca nos dijiste que querías el alquiler”.
“Porque no me lo ofreciste”, dijo rotundamente. “Así que acepto lo que me deben”.
—Pero… Mamá, esto no funciona así. No puedes simplemente tomar dinero y luego fingir que es tu derecho.
“No habría tenido que aceptarlo si me hubieran mostrado un poco de respeto”, espetó. “Viven aquí gratis como si fuera un Airbnb, y yo soy la empleada sin sueldo”.
Una mujer furiosa | Fuente: Midjourney
—Entonces, ¿por qué no dijiste nada cuando José lo mencionó? ¿Por qué mentiste?
Ella entrecerró los ojos. “Porque tu marido me atacó como un policía. No iba a dejar que me acorralara en mi propia cocina. Así que mentí. ¡Menuda cosa!”
Parpadeé, impactado por lo que oía. Por fin veía a mi madre tal como era, y no me gustaba. Estaba aturdido por todo aquello.
“Mamá…”
Una mujer conmocionada | Fuente: Pexels
“¿Saben qué?”, interrumpió. “De nada. ¿Creen que estoy orgullosa de andar así a escondidas? No quería que llegara a esto. Pero no iba a humillarme por unos pocos cientos de dólares mientras ustedes dos presumen de su matrimonio y sus cafés de lujo como si fueran dinero de los árboles”.
“Estamos tratando de ahorrar para un lugar”, susurré.
“Entonces empieza por pagar tu maldito alquiler”, dijo, y cerró la puerta de su dormitorio.
Una puerta de dormitorio cerrada | Fuente: Unsplash
Me quedé allí un buen rato. Mi madre, la mujer que me hacía panqueques los domingos y me arropaba tarareando viejas canciones de Fleetwood Mac, acababa de confesar tranquilamente que había robado. No porque estuviera sin blanca, sino porque estaba enojada, resentida y se creía con derecho a todo.
A la mañana siguiente, Joseph se estaba cepillando los dientes cuando entré y dije: “Era ella”.
Ni siquiera pareció sorprendido. Escupió, se limpió la boca y dijo: «Vamos, cariño. Ya es hora».
Un hombre cepillándose los dientes | Fuente: Pexels
Tres días después, firmamos un contrato de alquiler a corto plazo para un pequeño apartamento a 20 minutos. No era ideal ni lo que queríamos, pero serviría por ahora. Era un apartamento de una habitación con una alfombra rara y muebles de segunda mano, pero era nuestro.
Esperamos a que mamá fuera a comprar y empacamos en silencio. Cada caja se sentía más pesada que la anterior. Antes de irnos, garabateé una nota y la dejé en el mostrador junto a la llave de repuesto.
Sólo decía: “Necesitábamos espacio. Ya sabes por qué”.
Una nota y llaves en un mostrador | Fuente: Midjourney
Ella no llamó durante dos semanas.
Entonces, un domingo por la tarde, sonó mi teléfono. Su nombre iluminó la pantalla.
Respondí, preparándome.
Hubo una pausa. Luego, dijo: «Me pasé de la raya». «No debería haber hecho lo que hice. Lo… siento».
Su voz se quebró un poco en la última palabra.
No dije nada inmediatamente.
Una mujer en una llamada | Fuente: Pexels
Había demasiado en mi pecho. Luchaba contra la ira, la tristeza, pero también contra algo más suave, como el dolor por la versión de ella que creía conocer.
—Te perdono —dije finalmente—. Pero no vamos a volver.
“Lo entiendo”, susurró.
Últimamente, nos vemos una o dos veces al mes. Llama antes de venir, toca antes de entrar y trae pastel de manzana en lugar de culpa. Jamás se acerca a la cartera de Joseph.
Desde la distancia, es mucho más fácil amarla.
Una mujer sosteniendo un pastel durante su visita | Fuente: Midjourney
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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficticia con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la privacidad y enriquecer la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencional.
El autor y la editorial no garantizan la exactitud de los hechos ni la representación de los personajes, y no se responsabilizan de ninguna interpretación errónea. Esta historia se presenta “tal cual”, y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan la opinión del autor ni de la editorial.
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