En un evento aterrador y extremadamente raro en un acuario, un entrenador de mamíferos marinos estuvo a punto de ser arrastrado a la boca de una ballena beluga durante una sesión de rutina.
¿Qué pasó?
El incidente ocurrió durante una interacción supervisada entre un entrenador y una beluga en un gran tanque de agua. Las belugas son conocidas por su inteligencia, su carácter apacible y su personalidad curiosa, y suelen interactuar estrechamente con sus cuidadores.
Los informes indican que la ballena, probablemente por curiosidad juguetona más que por agresión, tomó la cabeza o el brazo del entrenador con la boca. Con un suave movimiento de succión —un comportamiento natural que utilizan para alimentarse de peces en su hábitat natural—, la ballena jaló al entrenador parcialmente hacia el agua.
¿Estaba el entrenador en grave peligro?
Aunque la situación era indudablemente aterradora, las ballenas beluga no son depredadores que consideren a los humanos como alimento. No tienen dientes grandes y afilados diseñados para desgarrar presas como las orcas o los tiburones. En cambio, sus dientes están diseñados para atrapar peces.
Los mayores peligros en este incidente fueron:
- Ahogamiento: El riesgo de quedar atrapado bajo el agua.
- Lesiones por presión: La gran fuerza de los músculos de la mandíbula de la ballena podría provocar aplastamiento o fracturas de huesos.
- Pánico: La respuesta natural del miedo podría haber hecho que la situación fuera más peligrosa.
Afortunadamente, la ballena liberó al entrenador casi de inmediato. Este logró salir del agua y recibió atención médica inmediata por sus heridas, que se cree que no ponen en peligro su vida.
¿Por qué una ballena beluga haría esto?
Los expertos en animales enfatizan que este comportamiento no es típico de una beluga agresiva. Las explicaciones más comunes son:
- Curiosidad lúdica: Las belugas son muy interactivas y a menudo usan su boca para explorar su entorno, de forma similar a cómo un cachorro podría morder la mano de una persona.
- Juego equivocado: la ballena puede haber estado intentando iniciar un juego o una interacción de una manera que es normal para ella pero que es peligrosamente poderosa para un humano.
- Buscando una reacción: Son animales inteligentes que a veces ponen a prueba los límites o buscan una respuesta específica de sus entrenadores.
Las secuelas
Tras el incidente, el acuario involucrado seguramente realizará una revisión exhaustiva de sus protocolos de seguridad. Es probable que la ballena reciba un descanso de las sesiones de entrenamiento para que los entrenadores evalúen su comportamiento y se aseguren de que se trató de un incidente aislado. El bienestar tanto de los animales como de los entrenadores es siempre la máxima prioridad en los acuarios profesionales.
Este raro evento sirve como un poderoso recordatorio de los riesgos inherentes a trabajar con animales salvajes grandes y poderosos, sin importar cuán bien entrenados o gentiles parezcan.
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