Encontré una mancha de lápiz labial en la camisa de mi esposo, pero nunca imaginé de quién era

Cuando encontré una mancha de lápiz labial en la camisa de mi esposo, sentí que todo mi mundo se tambaleaba. Estaba lista para confrontarlo, para encontrar a la mujer que se había interpuesto entre nosotros. Pero a medida que investigaba más, me di cuenta de que la verdad no se parecía en nada a lo que había imaginado, y era mucho más dolorosa.

Cuando tu matrimonio empieza a desmoronarse, lo sientes. A la gente le gusta pensar que ocurre tras una gran pelea o un terrible error, pero no es así.

Cuando tu matrimonio empieza a desmoronarse, lo sientes

Empieza silenciosamente, en los pequeños momentos ordinarios de los que ni siquiera te das cuenta al principio. Una taza de café menos por la mañana. Un plato olvidado en el fregadero.

El silencio que crece entre dos personas que solían hablar de todo. Así es como muere el amor, no en explosiones, sino en susurros.

Solía creer que Mark y yo éramos sólidos, el tipo de pareja que podía sobrevivir a cualquier cosa.

Empieza silenciosamente, en los pequeños momentos ordinarios de los que ni siquiera te das cuenta al principio.

Pero últimamente no recordaba la última vez que me había tocado, ni siquiera una mano en el hombro, un roce de dedos o un abrazo que se prolongara.

Simplemente dejó de verme. Me dije que sólo era su nuevo trabajo.

Se había esforzado mucho por impresionar a su jefa, Claire, una mujer a la que siempre describía como “estricta pero justa”. Intenté que el nombre no me molestara.

Simplemente dejó de verme.

Pero entonces empezó a llegar más tarde a casa. A veces pasaban de las once, a veces se acercaba a medianoche.

Oía girar su llave en la cerradura, olía un perfume que no era el mío y me decía que debía de habérsele pegado de alguien de la oficina.

Incluso Lily, nuestra hija de doce años, había empezado a darse cuenta. “¿Por qué papá siempre trabaja hasta tan tarde?”, preguntó una noche.

Pero entonces empezó a llegar más tarde a casa.

No supe qué decir. “Porque está ocupado”, le dije. Pero la verdad era que ni yo misma lo creía.

Aquella noche, cuando el reloj volvió a dar las once y el sonido de su automóvil llegó por fin a la entrada, algo dentro de mí se rompió.

Cuando entró, pareció sorprendido de verme despierta. “Tenemos que hablar”, le dije en voz baja.

Pero la verdad era que ni yo misma lo creía.

Antes de que pudiera contestar, sonó su teléfono.

Dije: “¡¿Quién es?!”

“Claire”, dijo simplemente.

“¿Tu jefa? Es casi medianoche, Mark”, no pude contener la ira. “¿Acabas de llegar a casa y ya te está llamando?”.

“¡¿Quién es?!”

“Probablemente necesita repasar algo para mañana”.

“¡No te atrevas a irte ahora mismo!”, grité, pero ya se había ido.

Me quedé helada durante unos segundos, luego me acerqué a la puerta y la abrí lo suficiente para oír su voz.

“¡No te atrevas a irte ahora mismo!”

“Sí”, dijo en voz baja. “A las 7 de la mañana está bien. Iré a tu casa”.

A tu casa. Las palabras me golpearon como agua helada.

Cuando volvió a entrar en la habitación, yo estaba de pie esperando. “¿Por qué tienes que ir a su casa?”.

“Iré a tu casa”

“Necesita ayuda”, dijo con calma. “Se le averió el automóvil”.

“Tiene esposo, ¿no? Quizá él pueda ayudarla”.

“Está fuera de la ciudad”, respondió Mark.

“Necesita ayuda”

“Entonces puede llamar a un taxi”, dije. “No eres su chófer personal”.

“Emma, estás haciendo un escándalo de nada”, dijo.

“¿Nada?”, me burlé. “¿Ya ni siquiera me amas?”

“No eres su chófer personal”.

Se quedó inmóvil un momento y suspiró. “Claro que te quiero. Eres mi mejor amiga”.

Ese fue el momento en que mi corazón se hundió. Mejor amiga. No esposa. No pareja. Mejor amiga.

Tomé mi almohada y la manta de repuesto. “Dormiré en la habitación de invitados”, dije en voz baja.

“Claro que te quiero. Eres mi mejor amiga”.

Parecía que quería decir algo, quizá incluso detenerme. Pero no lo hizo. Se quedó allí, mirando cómo me iba.

Nada cambió después de aquella noche. Mark seguía llegando tarde a casa, evitando mis ojos y moviéndose a mi alrededor como si yo no estuviera allí.

Una mañana, después de dejar a Lily en el colegio, empecé a lavar la ropa. Al ordenar la ropa, mis manos se congelaron en una de las camisas blancas de Mark.

Nada cambió después de aquella noche.

Había una tenue mancha rosa en el cuello, lisa, curvada, inconfundible. Lápiz labial. No era mío.

Me quedé mirándola, con el pecho apretado hasta que la camisa se me escapó de las manos y cayó al suelo.

Ni siquiera me di cuenta de las lágrimas hasta que una cayó junto a aquella marca rosa pálido.

Lápiz labial. No era mío.

Sin pensarlo, Agarré las llaves y me dirigí a su despacho, con la mente dándole vueltas a lo que le diría, o quizá a lo que por fin estaba dispuesta a oír.

Cuando entré en el edificio, fui directamente a la recepción. “¿Está Mark?”

El joven que estaba detrás del mostrador frunció el ceño. “Ahora mismo está fuera”.

“¿Está Mark?”

“¿Y Claire?”

“Tampoco está”.

“Claro que no está”, susurré.

“¿Y Claire?”

Salí y marqué el número de Mark. No contestó. Volví a intentarlo. Saltó el buzón de voz.

Sentía la ira burbujeando bajo mis costillas y me volví hacia el estacionamiento, dispuesta a marcharme, cuando vi su auto.

Dentro, a través del parabrisas, estaban sentados Mark y Claire.

Marqué el número de Mark. No contestó.

Ella estaba ligeramente inclinada hacia él, hablando, con expresión seria. Tenía la mano en el volante, pero no conducía a ninguna parte.

No pensé. Me acerqué y golpeé la ventanilla. Ambos se sobresaltaron.

Mark bajó la ventanilla, con los ojos muy abiertos. “¿Emma? ¿Qué haces aquí?”

No pensé

“Qué pregunta más rara. Quizá deberías decirme qué haces tú aquí. ¿Dormir con tu jefa es más cómodo en el auto que en la oficina?”.

Claire exclamó. “Perdona, pero soy una mujer casada”.

“¿En serio?”, dije yo. “Yo también. Pero eso no impidió que mi esposo dejara una camiseta con tu lápiz labial en el cesto de la ropa sucia”.

“¿Dormir con tu jefa es más cómodo en el auto que en la oficina?”.

“Esto es inapropiado”, espetó ella, fulminando a Mark con la mirada. “Será mejor que te ocupes de tu esposa antes de se convierta en un problema para tu trabajo”.

“No te molestes. Ya estás acostumbrado a que las cosas sean ‘un problema’, ¿no? Tu trabajo, tu matrimonio, todo se está desmoronando”.

Me di la vuelta y me alejé, mis tacones golpearon el pavimento más fuerte de lo que pretendía. No miré atrás. Ni a Mark, ni a ella.

“Esto es inapropiado”

Aquella noche, volvió a casa pasadas las once. Yo estaba en la cama, con las luces apagadas, fingiendo dormir. Se movió en silencio, quizá pensando que no me daría cuenta. Pero lo hice. Me di cuenta de todo.

A la mañana siguiente, estaba sola en casa cuando sonó el timbre. Cuando abrí la puerta, Claire estaba allí de pie.

“¿Qué quieres?”, le pregunté.

Me di cuenta de todo

“¿Puedo pasar?”, dijo ella.

“No creo que quiera a otro infiel en mi casa”.

Suspiró. “Por favor, sólo vine a hablar”.

Por un momento, me planteé darle un portazo. Pero algo en su cara me hizo dudar. Me hice a un lado, señalando sin palabras hacia la cocina.

“No creo que quiera a otro infiel en mi casa”.

Nos sentamos frente a frente, con el aire denso entre nosotras.

Finalmente dijo: “Vine a aclarar las cosas. No me gusta que me acusen de algo que no he hecho. Y lo creas o no, entiendo por lo que estás pasando”.

“¿Me entiendes? ¿De verdad?”

“Vine a aclarar las cosas”.

“Mi esposo también llega tarde a casa. Oliendo a perfume ajeno. Diciendo que es trabajo. Haciéndome sentir que pierdo la cabeza”.

“Entonces quizá se merecen el uno al otro”, dije bruscamente.

Ella no se inmutó. “No me acosté con tu esposo, Emma. No sé de quién era el lápiz labial que encontraste, pero no era mío. Tengo orgullo. No traicionaría a alguien a quien quiero”.

“Mi esposo también llega tarde a casa”.

Sus palabras me golpearon más fuerte de lo que esperaba. Y de repente sentí que las lágrimas me punzaban los ojos. “Entonces, ¿qué se supone que debo hacer?”, susurré. “¿Sentarme aquí y esperar a que vuelva a casa oliendo como ella? ¿O a otra persona?”

“Encuentras las pruebas. Y luego sigues adelante”.

“¿Cómo?”

“Entonces, ¿qué se supone que debo hacer?”

“Puse un localizador GPS en el automóvil de mi esposo. Quizá deberías hacer lo mismo”.

Y con eso, se marchó, dejándome allí sentada con mis pensamientos dando vueltas.

Aquella noche fui a una tienda de electrónica y compré un localizador. Me temblaban las manos cuando lo escondí debajo del automóvil de Mark esa misma noche.

“Puse un localizador GPS en el automóvil de mi esposo. Quizá deberías hacer lo mismo”.

Me sentí mal, como si cruzara una línea, pero él ya había cruzado demasiadas.

Al día siguiente, hacia el mediodía, Mark dijo que tenía que “ir corriendo a la oficina”.

“Es sábado”, le dije.

Me sentí mal, como si cruzara una línea, pero él ya había cruzado demasiadas…

“Es urgente. Vuelvo enseguida”, y se fue.

Esperé a oír su auto salir de la entrada y abrí la aplicación de rastreo de mi teléfono.

El pequeño punto azul se desplazó por la ciudad, pero no hacia su despacho. Se me revolvió el estómago cuando se detuvo delante de un hotel.

“Es urgente”.

Durante un minuto, no pude respirar. Luego agarré las llaves y conduje.

Cuando entré en el estacionamiento, otro automóvil se detuvo a mi lado. Claire salió. Nos quedamos heladas al vernos.

“Por supuesto”, murmuré. “Debería haber sabido que mentías. ¿Sigues fingiendo que eres inocente?”

Durante un minuto, no pude respirar

“Ya te dije que no me acuesto con él. El GPS indica que el automóvil de mi esposo está aquí. Vine por la misma razón que tú”.

“Y el mío dijo que iba a trabajar”, dije amargamente.

Intercambiamos una mirada, dos mujeres que se odiaban por la misma razón, ahora situadas en el mismo lado de la verdad.

“Vine por la misma razón que tú”.

Dentro del hotel, Claire se dirigió a la recepción. “Dos hombres se acaban de registrar. Probablemente con mujeres. ¿En qué habitaciones están?”

La recepcionista esbozó una sonrisa cortés. “Lo siento, señora, pero no puedo revelar información sobre los huéspedes”.

Claire puso los ojos en blanco, sacó un billete doblado de la cartera y lo puso sobre el mostrador. “Esfuérzate más”.

“Dos hombres se acaban de registrar. Probablemente con mujeres”.

Dudó, luego se embolsó el billete. “Hace unos veinte minutos, dos hombres se registraron en la suite”.

“¿Qué suite?”, pregunté.

Se quedó callada, con los labios apretados.

“Hace unos veinte minutos, dos hombres se registraron en la suite”.

Claire exhaló por la nariz, volvió a meter la mano en la cartera y le entregó otro billete. “El número y la llave”.

Esta vez asintió rápidamente. “Suite 407”, dijo, entregándole una tarjeta-llave.

Subimos al ascensor en silencio. Cuando se abrieron las puertas, recorrimos juntas el pasillo, una al lado de la otra, hasta llegar a la habitación.

“Suite 407”

Claire usó la llave, empujó la puerta y las dos nos quedamos heladas.

Dentro, nuestros esposos estaban junto a la ventana. Cerca. Demasiado cerca. Y antes de que ninguno de los dos se diera cuenta de nuestra presencia, uno de ellos se inclinó y besó al otro.

Exclamé. “¿Qué demonios…?”

Dentro, nuestros esposos estaban junto a la ventana. Cerca. Demasiado cerca.

Mark retrocedió de un salto. “¡Emma! ¡No es lo que piensas!”

“Ni se te ocurra”, solté. “No necesito pensar nada. Puedo ver exactamente lo que es”.

Había tenues marcas de carmín en sus rostros, el suyo y el del esposo de Claire. Se me retorció el estómago.

“¡No es lo que piensas!”

“¿Quién eres?”, susurré.

Mark tragó saliva. “Sigo siendo yo. Sólo que… he estado ocultando esta parte de mí durante mucho tiempo”.

“¿Ocultando?”, me reí entre lágrimas. “Deberías haber sido sincero. Deberías haberte ido antes de destruir todo lo que construimos”.

“Sigo siendo yo”

“Tenía miedo”, dijo en voz baja. “Miedo de perderte, miedo de lo que pensaría la gente”.

“Me llamaste tu mejor amiga”, dije. “Pero los amigos no mienten así”.

“Lo siento”, susurró. “Lo arreglaré, te lo prometo”.

“Tenía miedo”

“No puedes arreglarlo. No seguiré casada con un hombre que siempre va a estar pensando en otro”.

Parecía destrozado. “¿Y Lily?”

Hice una pausa, mi voz se suavizó. “Hoy perdí a mi esposo, Mark. Pero espero que nuestra hija no pierda a su padre”.

“No puedes arreglarlo”

Asintió lentamente, con lágrimas en los ojos. Me di la vuelta y salí, con el pecho hueco.

Claire me siguió hasta el pasillo. Se apoyó en la pared, con la mirada perdida. Tras un largo silencio, dijo en voz baja: “¿Quieres tomar algo?”.

“Sí”, susurré. “Por favor”.

Nos alejamos juntas, dos mujeres que habían perdido algo, pero que por fin, al menos, sabían la verdad.

Dos mujeres que habían perdido algo, pero que por fin, al menos, sabían la verdad.

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